BNP Paribas Nordic Open i Kungl. Tennishallen närmar sig. På lördag startar kvalet och på måndag huvudlottningen i den klassiska ATP250-tävlingen.
Elias Ymer (SALK) nådde kvartsfinal förra året efter att ha slagit ut Roberto Bautista Agut och därefter Dino Prizmic. I kvartsfinalen tvingades han ge upp mot Miomir Kecmanovic vid ställningen 0-6, 2-3.
Elias Ymer under fjolårets turnering. Foto: Emma Wallskog / Bildbyrån
Elias, som i dag kvalade in i challengertävlingen i franska Roanne, får åter chansen i Stockholm via ett wild card till huvudlottningen – där han fram till måndagseftermiddagen var ende svenske spelare. Då kom beskedet att Leo Borg också får ett wild card till tävlingen.
– Jag är verkligen tacksam för wildcardet och hoppas få se många på plats under tävlingen, säger 21-åringen i ett pressutskick från tävlingen.
Det blir Leos fjärde start i huvudtävlingen där han för två år sedan pressade den regerande mästaren Tommy Paul till tre set.
– Vi är jätteglada att kunna ge Leo ett wildcard. Leo är en riktig publikfavorit på Kungligas centercourt. Leo är näst bäste svensk på ATP-rankingen och har visat fin form på sistone med en turneringsvinst i Thailand och en stark vinst i Davis Cup, säger Thomas Enqvist, Tournament Director för BNP Paribas Nordic Open.
Sedan tidigare har även schweizaren Stan Wawrinka fått ett wild card. Ännu finns chansen att en högt rankad spelare kan ansluta via en så kallad ”Late Entry”.
I kvalet återfinns för tillfället ingen svensk spelare bland de 16 platserna, men vinnaren i förkvalet – som spelas i Salkhallen tisdag till torsdag den här veckan – erhåller det ena. Det andra kan gå till finalisten i förkvalet eller till en annan svensk eller utländsk spelare.
– Det är inte ovanligt att finalisten i förkvalet också får ett wild card, men det beror också på om det till exempel kommer en högt rankad spelare som inte är anmäld till tävlingen. 1995 var italienaren Andrea Gaudenzi, som var 21:a i världen då, med i kvalet. Så allt är möjligt och det är därför tävlingen avvaktar med att dela ut det sista kortet, säger Johan Porsborn, mediaansvarig för tävlingen.
Adam Heinonen och Erik Grevelius under en träning med det svenska DC-laget i Stockholm för en månad sedan. Nu spelar båda för en plats i singelkvalet och hoppas samtidigt på wild card i dubbelturneringen.
I förra årets förkval fanns fyra spelare med; Jonathan Mridha vann mot Albert Saar i den ena semifinalen och Sebastian Eriksson mot Rafael Ymer i den andra. Både Jonathan Mridha (som vann) och finalisten Sebastian Eriksson fick wc den gången (båda åkte dock ut i första kvalomgången).
Den här gången får hela åtta spelare chansen i förkvalet i Salkhallen. Så här spelas tisdagens kvartsfinaler:
Adam Heinonen (Växjö TS) – Nikola Slavic (Enskede LTK), Erik Grevelius (KLTK) – Jack Karlsson Wistrand (SALK), Albert Saar (KLTK) – Rafael Ymer (SALK) och Jeiden Saidizand (Stora Wäsby TK) – Sebastian Eriksson (KLTK).
På onsdag spelas semifinaler och på torsdag förkvalsfinalen.
– Det brukar vara mycket folk i Salkhallen de här dagarna, det såg vi inte minst när Leo Borg och när Joachim ”Pim-Pim” Johansson var med, säger Johan Porsborn.
André Göransson föll I första omgången förra året. Nu är han tillbaka och hoppas gå långt. Foto: Emma Wallskog / Bildbyrån
André Göransson (Fair Play TK) – med dubbelpartner Sem Verbeek – går in på sin ranking och är direktkvalificerad till dubbeltävlingen. André åkte direkt efter Davis Cup i Stockholm till challengertävlingen Saint-Tropez Open.
– Jag blev tyvärr sjuk i finalen och sedan tog det ett tag innan jag blev frisk. Nu mår jag bra och har tränat på i Malmö.
Det finns stor chans till ytterligare svenska dubbelspelare i Stockholm, då tävlingen delar ut wild cards till två dubbelpar och troligen till svenska spelare. Filip Bergevi (Fair Play TK) spelar med holländaren Mick Veldheer i challengertävlingen i Valencia i Spanien den här veckan och hoppas på en möjlighet i Stockholm, men då lär han få spela med en svensk spelare. Adam Heinonen och Erik Grevelius räcker också upp handen. De vann nyligen dubbeltiteln i Falun Future (M25).
– Besked om vilka som får ett wild card till dubbeltävlingen kommer under veckan, säger Johan Porsborn.
I övrigt är topp 10-spelarna Casper Ruud och Grigor Dimitrov sedan tidigare klara för ATP-turneringen 12-20 oktober. I startfältet finns också toppspelare som Tommy Paul, Alexei Popyrin, Matteo Berrettini med flera.